La Bolivia sull’orlo del disastro 

(dal blog “Refrattario e Controcorrente)

La rivolta dei Quechua e degli Aymara contro il presidente

Lunedì 8 giugno, il presidente boliviano Rodrigo Paz ha promulgato la Legge 1740 che disciplina lo stato di emergenza e autorizza le Forze armate e la polizia boliviane a condurre operazioni congiunte, con l’obiettivo di reprimere le proteste sociali che chiedono le sue dimissioni dal 1° maggio. Questa decisione presidenziale autorizza l’intervento militare diretto contro oltre 90 blocchi stradali nazionali in un contesto di alta tensione. Questo, anche se il presidente ha assicurato che “questa è una legge per proteggere i boliviani, questa è una legge per rispettare quanto richiesto dalla Costituzione”. L’ex presidente Evo Morales, da canto suo, ha avvertito: “Stiamo allertando la comunità internazionale in merito all’adozione di una nuova legge sullo stato di emergenza che indebolisce le garanzie democratiche e la tutela dei diritti umani”. Pubblichiamo qui sotto un articolo, scritto prima dello stato di emergenza, che riassume le vicende degli utlimi tempi il Bolivia, dove una rivolta popolare chiede le dimissioni del presidente Rodrigo Paz, in carica da soli sei mesi. Nell’articolo, lo storico Forrest Hylton analizza la rivolta del giugno 2026 alla luce della lunga storia di ribellioni indigene e contadine del paese. (Redazione)

di Forrest Hylton, etnostorico dell’America Latina e dei Caraibi, professore associato di scienze politiche all’Universidad Nacional de Colombia-Medellín, da London Review of Books

Durante le rivolte popolari come quella attualmente in corso in Bolivia – che chiede le dimissioni del presidente Rodrigo Paz da soli sei mesi al potere – la percezione del tempo e dello spazio si trasforma, acquisendo un’intensità straordinaria con il passare dei giorni, persino delle ore. Gli insorti contadini indigeni descrivono da tempo questi momenti come appartenenti a “un altro tempo”.

Il ritmo degli eventi sta accelerando, con troppi sviluppi per poterli seguire adeguatamente. Questo è stato il caso nel 1780-81, quando Tomás Katari, Túpac Amaru e Túpac Katari quasi rovesciarono l’Impero spagnolo in Perù; durante la Rivoluzione nazionale dell’aprile 1952; e di nuovo nel settembre-ottobre 2003 e nel maggio-giugno 2005¹. 

La compressione del tempo ha un corrispettivo spaziale, che contrappone la popolazione urbana assediata ai contadini delle zone rurali. Attualmente ci sono circa un centinaio di posti di blocco in sette dei nove dipartimenti. Gli spostamenti tra le città sono limitati e a La Paz, dopo oltre un mese di assedio, sono limitati anche all’interno della città stessa, poiché i tassisti e gli autisti di minibus sono tra coloro che scioperano e i cittadini privati ​​hanno quasi finito la benzina.

L’esito della lotta per determinare chi governa la Bolivia, come e a beneficio di chi, sarà in definitiva deciso dalla resistenza e dalla forza numerica, non dalla forza armata. Secondo il Difensore civico, il paese è “sull’orlo del disastro”. Ogni giorno che passa avvantaggia coloro che si sono sollevati, principalmente le comunità contadine Aymara in venti province del dipartimento di La Paz. Producono il proprio cibo, che portano con sé nella capitale. Arrivano in minibus e si spostano in città a piedi o in funivia. Come per la leadership comunitaria o la coltivazione, si alternano nella partecipazione.

La scorsa settimana, decine di migliaia di persone – contadini, minatori, operai, insegnanti, addetti ai trasporti e altri – hanno occupato il centro di La Paz, circondando il palazzo presidenziale senza tentare di sfondare i tre cordoni di polizia antisommossa che lo delimitavano. Ci sono stati solo 20 arresti. Come nel 2003, ma a differenza del 2005, l’obiettivo era dimostrare la forza dei numeri, minimizzando gli scontri fisici per poter tornare un altro giorno in numero ancora maggiore, fino alle dimissioni di Paz. (Il suo ministro della difesa si è dimesso martedì 2 giugno).

Nelle zone più remote della Repubblica, giovani giornalisti cittadini aymara e quechua hanno filmato i leader collettivi locali mentre dichiaravano il loro sostegno alla dichiarazione rilasciata il 24 maggio dal sindacato contadino CSUTCB (Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia – Unione Unificata dei Lavoratori Contadini della Bolivia), che condannava la morte del ventiquattrenne Víctor Cruz Quispe a Vilaque, nella provincia di Aroma, terra natale di Túpac Katari, per mano delle autorità il giorno precedente. Queste autorità erano presumibilmente impegnate in una missione “umanitaria” per facilitare il trasporto di medicinali, ossigeno e carburante tra La Paz e Oruro. Ma non c’era traccia della Croce Rossa o della Chiesa Cattolica, né alcun tentativo di dialogare con i manifestanti.

La missione era guidata dal cugino del presidente Paz, Mauricio Zamora, ministro dei Lavori pubblici, le cui qualifiche includono la proprietà di un ristorante di lusso a Calacoto, un quartiere benestante di La Paz. Non è riuscito a raggiungere gli obiettivi prefissati – sgomberare le strade – ed è fuggito in città attraverso percorsi secondari dopo essere caduto in due imboscate.

Al funerale di Cruz Quispe, i componenti della direzione collettiva della lotta si sono alternati nel prendere la parola, come da tradizione; la vedova era troppo sconvolta dal dolore per parlare, sebbene lunedì avesse preso la parola a La Paz, chiedendo giustizia e le dimissioni del presidente. Lascia una figlia di due anni e un neonato di tre settimane. Un rapporto preliminare della polizia ha ipotizzato che la morte del marito sia stata causata da fuoco amico, sebbene sul luogo siano stati rinvenuti bossoli di proiettili calibro 9 mm. I contadini degli altipiani boliviani non portano pistole calibro 9 mm.

Martedì scorso, il parlamento ha approvato una legge che autorizza il dispiegamento dell’esercito contro i manifestanti. A detta loro, i deputati sono “in preda al panico” e “terrorizzati”. Come durante il colpo di stato del 2019, la classe media urbana proietta le proprie paure su un “invasore” contadino indigeno, che comprende i numerosi cittadini di discendenza aymara che vivono a El Alto e lavorano a La Paz².

Il dipartimento di stato americano e il governo boliviano affermano che la rivolta è organizzata dall’ex presidente Evo Morales e finanziata dal narcotraffico. Erik Prince, fondatore di Blackwater, ha suggerito che siano coinvolti narcoguerriglieri colombiani e peruviani³. Questa narrazione viene diffusa da Miami da José Carlos Sánchez Berzaín, un ex ministro della difesa ricercato per estradizione in Bolivia per il suo ruolo nel massacro di 67 persone, per lo più aymara, avvenuto tra settembre e ottobre 2003. Sánchez Berzaín aveva precedentemente affermato nel 2003 che colombiani e peruviani erano agitatori stranieri. Il 2 giugno, Paz ha affermato che gli stranieri stavano invadendo la Bolivia e minacciandone l’integrità, e che pertanto sarebbero stati braccati ed espulsi.

Come Sánchez Berzaín, il candidato presidenziale di estrema destra “Tuto” Quiroga chiede da settimane lo stato di emergenza, sostenendo che Morales e i narcotrafficanti stiano dirigendo e finanziando la protesta popolare. I membri più onesti della classe media urbana ammettono che lo stato di emergenza porterà l’esercito ad aprire il fuoco sui manifestanti disarmati, uccidendone almeno alcuni, e che i sindacati contadini degli altipiani non obbediscono a Morales e non vengono pagati per manifestare.

Il viceministro dell’Interno ha dichiarato che, qualora la legge che dichiara lo stato di emergenza venisse approvata dall’Assemblea plurinazionale, le “missioni umanitarie” volte a sgomberare le strade inizierebbero con tentativi di persuadere i manifestanti a smobilitarsi. La forza verrebbe poi impiegata con giudizio, non indiscriminatamente. Ufficialmente, almeno, si intende evitare di massacrare contadini indigeni disarmati.

Sánchez Berzaín e il presidente Gonzalo Sánchez de Lozada fuggirono a Miami nel 2003 dopo aver dichiarato lo stato di emergenza e aver fatto ricorso alla forza letale. I loro fantasmi perseguitano il presidente Paz. Allo stesso modo, Jeanine Áñez, che prese il potere con un colpo di stato di estrema destra nel 2019, dichiarò lo stato di emergenza e, dopo l’elezione di Luis Arce alla presidenza nel 2020, fu incarcerata per l’omicidio di manifestanti disarmati. È stata rilasciata solo di recente.

La maggior parte degli analisti politici parla solo delle sofferenze dei cittadini onesti di La Paz. Questo non va minimizzato: diverse persone sono morte perché i blocchi stradali hanno impedito loro di ricevere cure mediche. Ma c’è poca rappresentanza, se non addirittura nessuna consapevolezza, delle rivendicazioni dei contadini o degli operai: l’attenzione si concentra unicamente sul “vandalismo”, seguendo la linea del governo. I leader e i membri delle comunità contadine affermano di essere furiosi per essere stati definiti “vandali” da coloro che, a loro dire, sono i veri vandali: coloro che possiedono e governano la Bolivia, per lo più di origine europea e residenti nelle pianure orientali.

Il conflitto riguarda i diritti costituzionali. Le comunità mobilitate chiedono che i loro diritti di cittadini indigeni siano rispettati, non calpestati . Lo stato plurinazionale appartiene anche a loro, e hanno il diritto di manifestare e di autogovernarsi. Vogliono essere trattati da pari, non governati per decreto. Hanno votato per Paz – non sarebbe mai arrivato al Palacio Quemado senza di loro – ma lui ha tradito la loro fiducia. Glielo hanno detto dopo l’assemblea generale di aprile, e lui non ha ascoltato: gli hanno dato venti giorni per rispondere, ma non hanno mai ricevuto risposta. È veramente “spagnolo”, non boliviano, e governa a beneficio delle grandi multinazionali dell’est, a Santa Cruz, con leggi che vanno contro “gli interessi della nostra classe”. Quando manifestano pacificamente, vengono colpiti dai gas lacrimogeni, persino uccisi, in nome degli aiuti umanitari ai paceños (gli abitanti di La Paz).

Non si intravede alcuna mediazione credibile: la Chiesa cattolica, le organizzazioni boliviane per i diritti umani, la Commissione interamericana per i diritti umani e il Defensor del Pueblo sono tutti assenti, in parte perché si sono screditati nel 2019. Manca anche la diplomazia regionale, con il presidente brasiliano Lula che invoca il dialogo senza comprendere l’intransigenza del governo boliviano né le rimostranze dei contadini indigeni.

Un’ampia gamma di leader sottolinea ripetutamente di attenersi alle decisioni prese nelle assemblee e che, qualora non agissero in base alle risoluzioni, i loro membri li destituirebbero. La leadership contadina Quechua e Aymara rischia di essere rimossa. Lo stesso vale per le organizzazioni di quartiere urbane e i sindacati. Mario Argollo, leader della Central Obrera Boliviana (Centrale dei Lavoratori Boliviani – COB), un sindacalista del settore minerario, ha rilasciato dichiarazioni in clandestinità prima di comparire questa settimana a El Alto in occasione di una grande manifestazione. Morales sta facendo lo stesso, sebbene con scarso effetto al di fuori della sua base sindacale di coltivatori di coca nelle pianure tropicali del Chapare, a Cochabamba.

Sebbene La Paz ed El Alto siano al centro della rivolta, i blocchi stradali si sono moltiplicati a Cochabamba, Oruro, nel nord di Potosí e a Chuquisaca. A est, Santa Cruz è isolata da Beni e Cochabamba: le contromobilitazioni sono massicce e il leader del Comitato Civico di Santa Cruz, Stello Cochamanidis, ha dichiarato che le sue truppe d’assalto fasciste dell’UJC (Unión Juvenil Cruceñista – Unione Giovanile Cruceñista) – e non è un’iperbole – faranno ciò che il governo non ha fatto, sgomberando le strade con la forza in nome di “sicurezza, lavoro e sviluppo”. Non ha ancora messo in atto le sue minacce. Il 2 giugno, nel nord-ovest di Santa Cruz, i membri delle comunità contadine hanno chiuso le valvole del petrolio a Santa Rosa del Sara e la polizia è intervenuta per effettuare degli arresti. Nella regione di Pando erano stati eretti dei blocchi stradali, ma sono stati rimossi.

Lunedì scorso, il sindacato dei coltivatori di coca ha organizzato un corteo di auto verso il quartier generale del 9° battaglione dell’esercito a Chimoré, Cochabamba, e ha ispezionato la base per assicurarsi che non vi fossero agenti della DEA (Drug Enforcement Administration) o personale dell’esercito argentino. Sono state erette barricate fatte di grossi tronchi appuntiti come la punta di una matita. La base rimane circondata. Quando il 27 maggio si è spenta la luce a Chapare, i coltivatori di coca hanno ipotizzato che gli Stati Uniti potessero tentare di rapire Morales come avevano fatto con Maduro, e si sono precipitati ad accerchiare la vicina unità delle forze speciali antidroga, prendendo il controllo delle strade.

Ma non saranno né Morales, né i coltivatori di coca, né la classe media urbana, a decidere l’esito del conflitto. Saranno i contadini quechua-aymara degli altipiani e delle valli, che contano quattro milioni di persone, e i loro alleati a El Alto e nei sindacati. Il 3 giugno hanno annunciato che avrebbero marciato di nuovo su La Paz, questa volta per destituire Paz, il quale, lo stesso giorno, aveva pubblicato e poi cancellato un video in cui invitava la popolazione a mobilitarsi insieme alla polizia e all’esercito (molti dei cui coscritti si sarebbero trovati ad affrontare persone che consideravano stretti collaboratori) per porre fine ai blocchi stradali.

Note

1. Queste due grandi crisi politiche sono note come la “Guerra del Gas” (2003) e la “Guerra del Petrolio” (2005). Nel 2003, almeno 67 persone, per lo più Aymara, furono uccise durante la repressione ordinata dal presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, che fu costretto a dimettersi e ad andare in esilio. Nel 2005, anche il suo successore, Carlos Mesa, dovette dimettersi a seguito di una nuova ondata di proteste. ↩︎
2. Il colpo di stato del novembre 2019 ha rovesciato il presidente Evo Morales, costretto a dimettersi e poi all’esilio dopo che la polizia e l’esercito si erano rifiutati di sostenerlo. Jeanine Áñez, senatrice di destra, si è autoproclamata presidente ad interim. Dopo l’elezione di Luis Arce (MAS — Movimiento al Socialismo, Movimento verso il socialismo) nell’ottobre 2020, Áñez è stata arrestata e condannata per il suo ruolo nel colpo di stato. ↩︎
3. Blackwater (oggi Academi) è una società statunitense di servizi militari privati tristemente nota per il massacro di civili iracheni avvenuto a Baghdad nel 2007.