ISRAELE: L’ECONOMIA AL COLLASSO?

di Joel Beinin

L’economia israeliana sta collassando?

Lo storico del lavoro Joel Beinin sostiene che le narrazioni di un imminente collasso economico trascurano le fonti di resilienza di Israele e il lavoro necessario per contrastarle.

Negli ultimi due anni, tra gli osservatori dell’economia israeliana si è acceso un acceso dibattito. Alcuni sostengono che le pressioni internazionali, insieme gli elevati costi della guerra in corso, abbia spinto l’economia israeliana sull’orlo del collasso. Secondo questi studiosi, Israele sta affrontando una crisi paragonabile a quella che il regime dell’apartheid sudafricano ha affrontato nei suoi ultimi anni. L’economista Shir Hever, ad esempio, definisce quella di Israele una “economia zombie” che “non è consapevole della sua imminente fine”. Hever sostiene sostiene che «il livello di crisi dell’economia israeliana è gravemente sottovalutato perché il governo israeliano sta lavorando duramente per cercare di nascondere le informazioni», indicando l’emigrazione di israeliani qualificati, le carenza  di manodopera affrontate dall’esercito, la scarsità di manodopera , la chiusura di imprese e l’ingente debit di Israele. Questi indicatori economici sono talvolta interpretati come presagi: secondo Hever, se la ripresa economica rimane lenta e l’emigrazione continua, «l’esercito israeliano cesserà di funzionare come un esercito moderno entro 2-3 anni». Lo storico Ilan Pappé ha sostenuto in modo ancora più audace che «la crisi economica di Israele» è uno dei fattori che rende «il crollo di Israele… prevedibile».

Sul campo, però, la macchina politica e quella bellica di Israele continuano a macinare, apparentemente imperterrite di fronte a questi sviluppi — e forse addirittura incoraggiate da essi. È vero che alcuni settori minori, come il turismo , l’edilizia e l’agricoltura stanno subendo le conseguenze della guerra e dei boicottaggi internazionali. Tuttavia, le vendite di armi e tecnologia di sorveglianza israeliane – cinicamente commercializzate come “collaudate in battaglia” – sono in forte espansione con persino paesi che si dichiarano filopalestinesi, come l’Irlanda  che si affrettano ad acquistarle. Insieme ad altri investimenti stranieri, ciò ha contribuito alla prosperità del mercato azionario israeliano , tanto che chi avesse investito nella Borsa di Tel Aviv il 6 ottobre 2023 avrebbe, entro il 2026, realizzato un profitto considerevole entro il 2026. Le guerre generalmente devastano le economie, scrivono gli studiosi Assaf Bondy e Adam Raz, ma in Israele «è successo qualcosa di inaspettato. Anziché crollare, l’economia israeliana si è dimostrata straordinariamente resiliente». Essi sostengono che ciò sia dovuto anche al fatto che il governo israeliano ha pagato ai riservisti militari salari molto elevati, il che ha funzionato da stimolo economico affinché «le imprese continuassero a operare, il Tesoro mantenesse la credibilità fiscale e le agenzie di rating evitassero declassamenti totali».

Per comprendere queste valutazioni nettamente divergenti, ho parlato con lo storico ed economista politico Joel Beinin dell’impatto della guerra e delle pressioni internazionali sull’economia israeliana; delle vulnerabilità economiche del Paese, ancora poco studiate; e di cosa ciò implichi per il modo in cui la sinistra dovrebbe procedere nell’esercitare pressioni economiche su Israele. Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.

MAYA ROSEN: Una questione fondamentale per la sinistra è se gli ultimi anni di intense proteste globali, in particolare le varie campagne di boicottaggio, abbiano causato un indebolimento dell’economia israeliana, in parte contribuendo a rendere Israele una destinazione sempre meno attraente per gli investimenti globali. In che misura è così?

JOEL BEININ: Qualsiasi paese che abbia appena combattuto, e in realtà non abbia nemmeno concluso, il tipo di campagna genocida che Israele ha lanciato su Gaza nel 2023 avrebbe un’economia vacillante. La guerra, se così possiamo definirla, è costata una fortuna: tra gli 80 e i 112 miliardi di dollari entro la fine del 2025, secondo le stime della Banca di Israele. Il costo finale sarà probabilmente molto più alto (soprattutto se aggiungiamo il costo della guerra con l’Iran, che sta aumentando la spesa di Israele da 3,4 a 4,2 miliardi di dollari a settimana). Dopo il 7 ottobre, il rating creditizio di Israele è stato temporaneamente declassato sia da Standard & Poor’s che da Moody’s, le agenzie internazionali responsabili della valutazione dello stato degli investimenti di capitale di un paese. Quindi sì, l’economia israeliana ha subito un duro colpo a causa della guerra.

Solo una minima parte di ciò è stata determinata dalle campagne di boicottaggio e di disinvestimento. Ad esempio, il Fondo pensionistico danese che ha ritirato tutti i propri investimenti dalle banche israeliane e il Fondo irlandese per gli investimenti strategici che ha disinvestito circa 3 milioni di euro da cinque banche israeliane e dalla catena di supermercati Rami Levy: questi sono stati i principali colpi inferti all’economia israeliana in termini di disinvestimento.

Inoltre, queste perdite sono state compensate da consistenti afflussi di capitali nell’economia israeliana nel 2024 e nel 2025. La Borsa di Tel Aviv ha raggiunto un massimo storico nel 2025. Anche le aziende con sede negli Stati Uniti hanno acquisito startup israeliane a un ritmo record nel 2025, soprattutto nel settore dell’alta tecnologia, che comprende circa l’11% della forza lavoro israeliana e paga il 25% di tutte le imposte sul reddito. Non solo, Israele ha appena concluso un accordo per fornire all’Egitto gas naturale per un valore di 35 miliardi di dollari, e metà di quel denaro andrà direttamente nelle casse dello Stato israeliano.

Nel complesso, quindi, non c’è assolutamente alcun dubbio che negli ultimi anni ci sia stato un problema economico per Israele, ma non è stato abbastanza grave da mandare l’intera economia in picchiata, e certamente non da provocare il collasso del Paese. La situazione potrebbe cambiare se la guerra con l’Iran dovesse protrarsi per molte settimane, oltre la capacità dell’economia israeliana di sostenerla. Ma non è ancora chiaro se la leadership politica israeliana sia disposta a commettere quel tipo di suicidio economico.

MR: Quindi non vediamo né paesi né multinazionali affermare: «Non vale la pena stare in Israele», né a causa delle proteste internazionali né semplicemente per l’instabilità causata dalla guerra. È corretto?

JB: Esatto. Prendiamo ad esempio le esportazioni di armi: il 2024 è stato il quarto anno consecutivo in cui Israele ha registrato un livello record di esportazioni di armi. L’Europa è stata il principale acquirente delle esportazioni militari da Israele, con il 54% del totale nel 2024. Nel frattempo, i firmatari degli Accordi di Abramo – gli Emirati Arabi Uniti, il Bahrein e il Marocco – hanno rappresentato il 12% delle vendite totali, in aumento rispetto al 3% del 2023. Il fatto che Israele abbia annientato la società palestinese nella Striscia di Gaza non ha avuto alcuna importanza per nessuno di questi paesi, ad eccezione della Spagna e, in misura limitata, della Slovenia.

Questa tendenza vale anche per le aziende. Intel ha investito circa 27 miliardi di dollari in Israele – più di qualsiasi altra azienda straniera. E impiega 9.000 persone. È il più grande datore di lavoro privato di Israele. Nel 2024, Intel ha annunciato che avrebbe investito altri 25 miliardi di dollari per espandere le sue attività di produzione di chip a Kiryat Gat, dove ha già una presenza enorme. Per farlo ha ricevuto 3,2 miliardi di dollari in sussidi dal governo israeliano.

MR: Ci sono stati alcuni momenti in cui è sembrato che gli alleati chiave di Israele, come la Germania, si fossero mossi per sospendere i legami con Israele a causa di Gaza. Come dovremmo interpretare questi momenti nel quadro più ampio che lei sta delineando?

JB: La Germania, come sappiamo, ha una sorta di complesso riguardo al suo rapporto con Israele, ma nel complesso il caso tedesco è un esempio della natura inconsistente della posizione di dissenso dell’Unione Europea nei confronti dello sterminio della Striscia di Gaza da parte di Israele.

La Germania è il secondo fornitore di armi di Israele, dopo gli Stati Uniti, e nell’agosto 2025 ha annunciato che avrebbe sospeso la vendita di alcune armi che potevano essere utilizzate nella Striscia di Gaza. Poi, in ottobre, è iniziato il “cessate il fuoco” di Trump e, a novembre, la Germania aveva già annunciato che avrebbe ripreso le esportazioni di armi verso Israele. Quindi l’annuncio iniziale della Germania non è valso assolutamente nulla – anzi, meno di assolutamente nulla. Nel dicembre 2025, la Germania ha ricevuto la prima spedizione dei sistemi di difesa aerea Arrow 3, che Israele ha creato utilizzando circa 1 miliardo di dollari di fondi per la ricerca e lo sviluppo provenienti dagli Stati Uniti. Successivamente, la Germania ha annunciato un nuovo accordo per un sistema Arrow più avanzato, che rappresenta il più grande accordo di esportazione militare israeliano di sempre: questa volta per 6,5 miliardi di dollari.

MR: Questo significa che l’economia israeliana ha beneficiato specificamente della guerra stessa?

JB: I settori dell’alta tecnologia e della produzione militare ne hanno sicuramente beneficiato. Nel 2024, la produzione militare ha registrato la maggiore crescita annuale, con un aumento del 143%. Le startup high-tech in Israele hanno raccolto 11 miliardi di dollari quell’anno, e poi 15,6 miliardi nel 2025. La guerra è stata una manna per questi settori, come spesso accade.

Complessivamente, nel 2025 il capitale americano ha investito 60 miliardi di dollari in Israele. Una cifra che fa impallidire i 20 miliardi di dollari che il governo americano ha concesso a Israele dal 7 ottobre 2023 per portare avanti la guerra.

MR: Se l’economia israeliana è meno vulnerabile alle pressioni internazionali di quanto studiosi e attivisti abbiano spesso pensato, ci sono altre vulnerabilità che, secondo lei, potrebbero avere un impatto maggiore su Israele?

JB: Non sto sostenendo che la pressione internazionale non sia una vulnerabilità. Sto sostenendo che non si tratta di una crisi catastrofica. Una cosa è dire: «L’immagine globale di Israele è nel cestino», ma questo non equivale necessariamente, di per sé, a un disastro economico.

Quella che identifico come la singola maggiore vulnerabilità dell’economia israeliana è l’emigrazione di israeliani istruiti – in molti casi con una formazione tecnologica, appartenenti alla classe medio-alta e persino alla classe dirigente. Dal 2009 al 2021, circa 36.000 israeliani hanno lasciato il Paese ogni anno. Poi, nel 2021, c’è stata un’escalation di violenza legata all’Intifada dell’Unità del 2021. Quell’anno, circa 43.400 persone hanno lasciato il Paese. Nel 2022, il numero è salito a 59.000 e, sebbene questi numeri siano compensati da alcune persone che tornano, il numero totale di coloro che se ne vanno è solo aumentato da allora.

L’associazione delle imprese del settore high-tech in Israele ha riferito nel dicembre 2025 che il 53% delle aziende associate ha registrato un aumento delle richieste di trasferimento all’estero. Gli israeliani che lavorano nel settore high-tech chiedono quindi sempre più spesso di essere trasferiti in Europa o negli Stati Uniti. Si tratta di una tendenza che, nel tempo, potrebbe compromettere la leadership tecnologica di Israele. Potrebbe inoltre mettere a dura prova l’esercito israeliano, che necessita di centinaia di migliaia di riservisti per prestare servizio. Alcuni sostengono che la situazione sia già catastrofica. La mia opinione è che due o tre anni di questa situazione siano negativi, ma non disastrosi. Cinque o dieci anni sarebbero disastrosi.

MR: Ci sono altre vulnerabilità che ritieni importante menzionare e che spesso vengono trascurate? Penso alla disuguaglianza interna: i cittadini palestinesi, gli Haredim.

JB: Innanzitutto, l’economia israeliana è capitalista e presenta tutte le normali contraddizioni di un’economia di questo tipo. Quando Netanyahu è diventato ministro delle finanze di Israele nel 2003, in un governo guidato da Ariel Sharon, ha abbassato l’aliquota marginale massima sia per le persone fisiche che per le società, aumentando il divario tra ricchi e poveri. Questo programma neoliberista è proseguito una volta che Netanyahu è tornato al potere come primo ministro nel 2009, e ha esacerbato le forme strutturali di disuguaglianza già esistenti.

Naturalmente, la forma più grave di disuguaglianza all’interno di Israele – tralasciando per il momento la Cisgiordania e la Striscia di Gaza – è quella tra cittadini palestinesi ed ebrei. I palestinesi costituiscono circa il 20% di tutti i cittadini israeliani. Nel complesso, si tratta di una comunità povera. Oltre il 50% dei cittadini palestinesi di Israele vive al di sotto della soglia di povertà. L’altro settore strutturalmente diseguale è quello degli Haredim, poiché una grande percentuale degli uomini non lavora, molti ricevono sussidi governativi per continuare a studiare nelle yeshivot e il tasso di natalità è molto alto.

Si ha quindi questa situazione strutturale in cui una parte molto consistente della popolazione – cittadini palestinesi ed ebrei Haredim – è impoverita. Nessun governo israeliano ha effettivamente proposto politiche per affrontare adeguatamente questa situazione. Quindi c’è questa vulnerabilità economica persistente derivante dal grande divario tra ricchi e poveri, che ovviamente vale anche per molti altri luoghi.

MR: Considerato tutto ciò che hai delineato, come dovrebbe la sinistra pensare di esercitare una pressione economica su Israele in modo strategico?

JB: Dobbiamo distinguere gli obiettivi con maggiore attenzione. Alcuni anni fa a Portland abbiamo organizzato una campagna di boicottaggio per convincere le imprese locali a non vendere i prodotti SodaStream perché fabbricati in un insediamento. Campagne di questo tipo hanno avuto un impatto molto limitato su Israele, poiché l’importo totale in gioco è irrisorio rispetto alle dimensioni dell’economia israeliana.

D’altra parte, grandi aziende come Intel, Amazon e Microsoft hanno investito ingenti risorse in Israele. Il movimento di solidarietà con la Palestina non è attualmente abbastanza forte da mettere in ginocchio queste aziende, ma data la loro importanza per Israele vale comunque la pena prenderle di mira. Abbiamo bisogno di grandi campagne di sensibilizzazione, di iniziative volte a convincere le università a tagliare i ponti con queste aziende e così via. Per citare un altro esempio locale, la Portland State University ha da tempo legami speciali con la Boeing, il che significa che ai suoi studenti vengono concessi colloqui preferenziali per essere assunti presso l’azienda. Gli studenti attivisti hanno preso di mira questo rapporto, il che ha messo l’università in agitazione. Ed è un bene. È il tipo di cosa che dovrebbe accadere più spesso.

In definitiva, però, il modo più importante per esercitare pressione economica su Israele è cercare di cambiare la politica interna degli Stati Uniti nei confronti di Israele. Se gli Stati Uniti avessero detto: «Ok, abbiamo la Legge Leahy, e questo significa che non potete massacrare gratuitamente i civili, e vediamo che lo state facendo, quindi ecco l’elenco delle armi che non vi forniremo» (questo includerebbe i pezzi di ricambio per gli F16 e tutta una serie di cose assolutamente fondamentali per la conduzione della guerra da parte di Israele); se gli Stati Uniti avessero detto: «Sanzioneremo le unità che stanno compiendo questa attività illegale», allora Israele non sarebbe stato in grado di commettere il genocidio, certamente non nella stessa misura. Questo è il fattore critico. È su questo che dovremmo concentrarci.

Tratto da: www.jewishcurrents.org