VENEZUELA, DELCY RODRÍGUEZ D’ACCORDO CON GLI STATI UNITI PRIMA DELLA CATTURA DI MADURO

di Aram Roston, giornalista di The Guardian US, da The Guardian

La allora vicepresidente venezuelana Delcy Rodríguez aveva assicurato agli Stati Uniti la cooperazione prima della cattura di Maduro. Varie fonti affermano che potenti figure del regime hanno detto segretamente ai funzionari statunitensi e del Qatar che avrebbero accolto con favore la partenza di Maduro.

Prima che l’esercito statunitense rapisse il presidente del Venezuela, Nicolás Maduro, all’inizio di questo mese, Delcy Rodríguez e il suo potente fratello si erano impegnati a collaborare con l’amministrazione Trump una volta che l’uomo forte se ne fosse andato, hanno riferito al Guardian quattro fonti coinvolte ad alto livello nelle discussioni.

Secondo le fonti, Rodríguez, che ha prestato giuramento il 5 gennaio come presidente ad interim per sostituire Maduro, e suo fratello Jorge, capo dell’assemblea nazionale, hanno segretamente assicurato in anticipo ai funzionari statunitensi e qatarioti, tramite intermediari, che avrebbero accolto con favore le dimissioni di Maduro.

Le comunicazioni tra i funzionari statunitensi e Delcy Rodríguez, all’epoca vicepresidente di Maduro, iniziarono in autunno e continuarono dopo una telefonata cruciale tra Trump e Maduro a fine novembre, come appreso dal Guardian, in cui Trump insistette affinché Maduro lasciasse il Venezuela. Maduro respinse la richiesta.

A dicembre, un americano coinvolto ha dichiarato al Guardian che Delcy Rodríguez aveva detto al governo degli Stati Uniti di essere pronta: “Delcy stava comunicando che Maduro deve andarsene”. “Ha detto: ‘Lavorerò su qualsiasi conseguenza’”, ha affermato un’altra persona a conoscenza dei messaggi.

Le fonti affermano che Marco Rubio, segretario di stato e consigliere per la sicurezza nazionale di Trump, inizialmente scettico riguardo alla collaborazione con elementi del regime, è arrivato a credere che le promesse di Delcy Rodríguez fossero il modo migliore per evitare il caos una volta che Maduro se ne fosse andato.

La promessa di cooperazione di Delcy e Jorge Rodríguez prima del raid su Maduro non era stata precedentemente riportata. A ottobre, il Miami Herald aveva riferito di negoziati falliti tramite il Qatar, in cui Delcy si era offerta di fungere da capo del governo di transizione in caso di dimissioni di Maduro.

Reuters ha riferito domenica che Diosdado Cabello, il potente ministro degli Interni venezuelano che controlla la polizia e le forze di sicurezza, aveva avuto colloqui con gli Stati Uniti mesi prima dell’operazione Maduro. 

Tutte le fonti affermano che ci fosse una sottile differenza nell’accordo di Delcy Rodríguez: mentre la famiglia Rodríguez aveva promesso di aiutare gli Stati Uniti una volta che Maduro se ne fosse andato, non ha accettato di aiutarli attivamente a rovesciarlo. Le fonti insistono sul fatto che non si sia trattato di un colpo di stato orchestrato contro Maduro dai fratelli Rodríguez.

Ore dopo il raid, Trump sembrava confermare i colloqui. Ha dichiarato al New York Post che Delcy Rodríguez era coinvolta. “Abbiamo parlato con lei numerose volte e lei capisce, capisce.”

Dopo la pubblicazione di questa notizia, il governo venezuelano l’ha etichettata come “falsa” in un post su X, senza però fornire ulteriori dettagli. La Casa Bianca non ha risposto a domande dettagliate.

Oltre alle conversazioni riservate, si sono svolti numerosi colloqui ufficiali tra i funzionari di Trump e il governo venezuelano guidato da Maduro. Lo stesso Maduro ha incontrato Ric Grenell, uno dei principali collaboratori di Trump, appena 10 giorni dopo l’insediamento di Trump, per discutere della situazione dei prigionieri americani, che furono rapidamente rilasciati.

Secondo due fonti vicine ai colloqui, i principali collaboratori di Trump continuarono a dialogare regolarmente con Delcy e Jorge Rodríguez, ad esempio per coordinare i voli bisettimanali dei venezuelani deportati dagli Stati Uniti. C’erano una serie di questioni da risolvere: dove sarebbero atterrati i voli di deportazione, lo status dei venezuelani imprigionati a El Salvador e i prigionieri politici che potevano essere rilasciati.

Nel frattempo, Delcy Rodríguez manteneva stretti legami personali con il Qatar, dove i membri della famiglia reale la consideravano un’amica, secondo fonti a conoscenza della loro relazione. Il Qatar, alleato chiave degli Stati Uniti, ha donato a Trump un jet di lusso da 400 milioni di dollari, in un regalo senza precedenti da parte di un paese straniero a un presidente degli Stati Uniti. Il Qatar ha sfruttato la buona volontà di cui godeva alla Casa Bianca di Trump per aprire nuove porte a Rodríguez in trattative segrete, hanno affermato due fonti.

Come riportato dal Miami Herald a ottobre, Rodríguez aveva cercato di proporre un governo di transizione, guidato da lei, che avrebbe governato il Venezuela se Maduro avesse accettato un ritiro prestabilito in un presunto porto sicuro. Il piano è fallito e Rodríguez ha duramente denunciato la vicenda, ma i principali esponenti americani hanno iniziato a pensare che fosse tutt’altro che una leader dogmatica e bidimensionale.

Chi la conosce la descrive come una figura dotata di peculiarità disarmanti che la aiutano a stringere legami facilmente. Beve champagne, ha un allenatore privato di ping-pong e ha la tendenza a sfidare dignitari stranieri a partite. Secondo alcune fonti, a ottobre anche gli americani più aggressivi nei confronti di Maduro erano disposti a collaborare con lei.

Uno dei fattori è stata la sua promessa di collaborare con le compagnie petrolifere statunitensi e la sua conoscenza degli americani nel settore petrolifero. “Delcy è la più impegnata a collaborare con il petrolio statunitense”, ha affermato un suo alleato.

Le fonti hanno affermato che Mauricio Claver-Carone, ex inviato speciale di Trump per l’America Latina che continuava ad avere l’attenzione di Marco Rubio nonostante non facesse più parte del governo, era uno dei principali sostenitori. Claver-Carone ha rifiutato di commentare.

L’obiettivo principale degli Stati Uniti era la stabilità una volta deposto Maduro, viste le previsioni di guerra civile e caos. Un’altra fonte ha affermato che “la cosa più importante era cercare di evitare uno stato fallito”.

Solo nel tardo autunno Delcy Rodríguez e suo fratello hanno effettivamente avviato trattative con gli Stati Uniti alle spalle di Maduro. Maduro aveva parlato al telefono con Trump a novembre e la settimana successiva era chiaro che Maduro non se ne sarebbe andato.

Per Delcy Rodríguez, si è trattato di un’azione delicata. Nonostante le abbiano fatto l’offerta, le fonti affermano che lei non abbia accettato di tradire Maduro. “Lo temeva”, ha detto un funzionario a conoscenza degli eventi.

Quando gli elicotteri d’attacco statunitensi sono atterrati a Caracas all’inizio di gennaio, Delcy Rodríguez era introvabile. Si è diffusa la voce che fosse fuggita a Mosca, ma due fonti hanno affermato che si trovasse sull’Isola Margarita, una località turistica venezuelana.